寄稿者：田中真左子（アメリカ在住）
海外での子育て。「せっかくだから、日本ではできない体験を子どもにさせたい」
そう思うのは自然なことだと思います。けれど私は同時に「本当に力になる体験って何？」と常に思っていました。
最初は物珍しさに喜んでいた子どもも、次第に慣れてしまい、なんとなく過ごしていくし、主人は仕事に追われ、思うように出かけられない。
そんな時、ふと「アウトプットの場をつくったらインプットが変わるかも！？」と思い、
それが、一時帰国中の体験入学先で “アメリカと日本の違い” をプレゼンする というアイデアに繋がりました。
当時小学校３年生の息子は現地校でプレゼン慣れしていたこともあり、意外とすんなり承諾。一緒に「どんなことならクラスのみんなに面白がってもらえるだろう？」と考えながら準備しました。
初めてのプレゼンテーション
体験入学初日に担任の先生にお願いすると、ちょうど英語教育の導入時期でもあり、良い機会だと好意的に受け止めてくださいました。
そして本番、ホームルームの時間に息子はスライドを投影しながら、学校生活や遊びを題材に「日米の違い」を紹介しました。日本の子どもたちは、普段知ることのない海外の暮らしに興味津々。特に「アメリカの遊び」には目を輝かせ、休み時間には一緒に遊んでいました。その遊びは息子が帰った後も一時期流行ったほどです。
先生は、英語を話せることだけでなく、スライドを作り、堂々とプレゼンする姿に感心し、「同じ年齢でも、ここまでできるんだと刺激になった」と喜んでくださいました。
また、プレゼンの感想を綴った寄せ書きには子どもたちの温かい感想が並び、息子は自分が他人に影響を及ぼすことができた事に興奮し、「やってよかった」と感じたようでした。
息子の変化
驚いたのは、その後です。
帰国してアメリカに戻ると、息子は日常の中で
「これは日本の子たちは知らないかも」
「こういう話を伝えたら面白いかな」
と、ぼんやり見過ごしてきたものにアンテナを立て、意識的にインプットするようになりました。
「誰かに伝える」というアウトプットを意識させるだけで、何の変哲もない日常が深い学びの場へと変わったことは想定を上回る嬉しい結果で、海外生活そのものが特別な体験だということを改めて感じました。
大切なのは「場」をつくること
もちろん、学校でのプレゼンは本人のタイプだけでなく受け入れ側の事情もあるかと思います。でも大切なのは、学校にこだわらずアウトプットの場をつくること。
学校で難しければ、おじいちゃんおばあちゃんに。
近所の友達や親戚にでも構いません。
息子も最初は親戚相手にプレゼンの練習をしていました。
アウトプットの場があれば、どんな体験も「特別な体験」に変わるのだと思います。
今しかできないこと
息子が通っていた補習校のスローガンは、
「いつか、世界の架け橋に」。
でもこの取り組みを通して感じたのは
“いつか” ではなく “今” だからこそできることもある。
同世代である息子のプレゼンをきっかけに海外に興味をもち、留学し、、と誰かの未来を変える事もあるかもしれません。でも、同じ内容であっても伝え手が大人だったら心が動くでしょうか？
最後に
海外で育つ過程では、言葉の壁や差別など、避けられない困難もあります。
それでも、まだ子供であっても、自分の経験が誰かの役に立てたという成功体験が、確かな自己肯定感となり、未来を生きる力となって子どもの心を支えていくと思います。
もし、海外での育ちの経験をより深いものにするには、、と考えているご家庭は、こういう方法を試してみるのもいいかもしれません。
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